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 집을 보면 사람을 알 수 있다고 했다. 즉 어떤 집, 어떤 공간에 살고 있느냐에 따라 그곳에 살고있는 사람의 성격과 마음이 드러난다는 말일 것이다. 그렇다면 집을 짓는 사람들은 또한 사람의 마음을 짓는 일이라고 할 수 있지 않을까? 사람들이 꿈꾸는 인테리어, 그런 공간을 만들기 위해 땀흘리며 일하는 이건리모델링의 김시연(40)대표를 만나보고 그녀가 짓고자 하는 것은 무엇인지 들어보았다.   김시연 대표가 ‘이건 리모델링’으로 사업을 시작한 것은 5년 전이다. 그러나 건축과 인연을 맺은 것은 20년 전의 일이었다. 고등학교를 졸업하고 우연히 건축회사로 취업을 하게 된 그녀는 건축이 자신에게 꼭 맞는 일이라는 것을 느꼈고, 서른을 넘긴 나이에 대학교에 입학하기로 결심했다고 한다. 두 아이를 둔 직장맘으로서 쉽지 않은 결정이었지만, 무엇보다 친정어머니와 남편의 도움이 컸다. 대학에서 건축설계를 전공하면서 배워둔 캐드와 맥스, 일러스트, 포토샵 등의 기술은 나중에 자신의 사업을 시작할 수 있는 밑바탕이 되주었다. 직장생활을 하면서는 그녀가 디자인하는 대로 시공할 수가 없었고, 결국 그녀는 자신이 원하는대로 직접 시공해야겠다는 생각에 사업을 시작하게 되었다. 평소 그녀의 일하는 모습을 지켜봤던 어느 건축가가 선뜻 사업자금으로 5000만원을 이자도 없이 빌려주겠다고 나선 것이다. 그는 그녀가 분명 성공할 것이라고 말해주었고, 그녀가 그 돈을 갚는데는 2년이 채 걸리지 않았다. “처음에는 돈 한푼 없이 사업을 시작했지만, 이윤을 남기겠다는 욕심보다는 내 기술을 표현하고 싶은 마음으로 정직하게 일을 했더니 지금은 일이 너무 많아서 못할 정도로 바빠졌어요” 그렇게 사무실도 없이 책상 하나만 놓고 여동생과 둘이서 사업을 시작했지만, 이제는 3층짜리 건물에서 10명의 직원들과 함께 정신없이 바쁘께 일해야 할만큼 성장했다. 이제는 그녀에게 공사를 의뢰하려면 3달을 기다려야 할 정도이다.   ‘이건 리모델링’은 주로 학교, 시청 등 공공기관의 인테리어를 하고 있다. 지금까지 500건이 넘는 공사를 진행하였고, 2006년에는 7000만원이었던 매출이 2007년에는 7억으로 성장했고, 2008년에는 20억 매출을 바라보고 있다. 그녀는 이것이 그저 열심히 일하다보니 이루어진 성과라고 말한다. “대기업은 결제 절차가 복잡하지만 저희 같은 중소기업은 직원들과 상의해서 괜찮은 아이디어라면 일단 도전해봐요. 시행착오를 겪기도 하지만 그만큼 새로운 제품도 개발할 수 있죠” 그녀는 회사를 덩치만 큰 대기업으로 키우고 싶은 마음보다, 지금처럼 내실있고 아이디어가 넘치는 회사로 키우고 싶다고 한다. 이윤을 남는 것보다, 하나를 만들어도 제대로 만들어서 실력으로 고객들에게 인정받는 기업이 되는 것이 바로 그녀의 목표이다. “저를 보고 ‘여자가 사장이네’ 라면서 못미더워 하시는 분들도 있는데, 그럴때는 눈에 보이는 것보다 실력을 보시라고 말해요.” 공사를 마치고 나면 여성이라서 가졌던 편견은 온데간데 없고, 오히려 다음에 그녀를 다시 찾아와 공사를 부탁한다고 한다. 고객이 만족할 때까지 최선을 다하고, 때로는 손해를 보더라도 정직하게 공사하기 때문이다. ‘이건 리모델링’에서 없는 것이 하나 있다면, 바로 ‘접대비’이다. 그녀는 일로만 승부하기 때문에 술로 접대하길 바라는 업체와는 거래할 수가 없다고 한다. 그만큼 실력에 자신이 있다는 말이다. 그녀는 이러한 접대 문화가 빨리 사라져서, 실력있는 회사가 성장하는 사회가 되었으면 좋겠다고 말한다.  그녀는 다른 지역으로 영역을 넓혀가기 보다, 남양주 최고의 인테리어 기업이 되고 싶다고 말한다. 오히려 세계 시장을 목표로 하고, 2년 안에 중국 시장에 진출할 계획으로 새로운 제품을 개발하는데 주력하고 있다. 국내시장에서 경쟁하는 기업이 아니라, 더욱 좋은 기술과 디자인을 가지고 세계 시장에서 경쟁하고 싶다는 것이다. “제 꿈은 사람들이 인테리어를 직접 할 수 있도록 인테리어 재료들을 한 곳에서 판매하는 전문 쇼핑타운을 만드는 것이에요. 그리고 또 하나는 사람들이 가장 살고 싶어할 ‘이건 빌리지’를 세우는 것이죠” 그리고 그녀는 청렴한 기업가가 되고 싶다고 말한다. 어떤 상황과 유혹에도 흔들리지 않고 실력으로 인정받는 기업을 만드는 것은 그녀에게 주어진 큰 숙제이다. 그래야만 다음 세대들도 열심히 일하는 사람, 실력있는 인재가 인정받는 사회에서 커갈 수 있기 때문이다. 그녀는 자신이 디자인이 눈앞에 그대로 세워지게 만들었듯이, 그녀가 그리는 꿈과 그녀가 바라는 사회 또한 눈앞에 펼쳐질 것을 믿으며, 오늘 하루도 사람들이 꿈꾸는 인테리어를 만들기 위해 최선을 다하고 있다. ◎ 출처 : 경기여성정보웹진 우리 |
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