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최근 일본에서 뎅기열 환자가 100명을 넘어선 가운데, 이것이 해외 관광객을 통한 전 세계적 뎅기열 확산을 알리는 경고 신호가 아니냐는 우려가 고조되고 있다. 블룸버그 통신은 지난달 일본에서 70년 만에 처음으로 뎅기열 국내 감염 환자가 나오면서 이 같은 우려에 불을 지피고 있다고 전했다.
일본 후생노동성에 따르면 이번에 일본에서 첫 환자를 발생시킨 에데스 모기는 최근 일본에 입국한 사람을 통해 뎅기열 바이러스에 감염된 것으로 추정된다. 뎅기열 발병국에 체류했던 사람을 문 모기가 다른 사람을 물면서 바이러스가 퍼진 것이다. 일본의 뎅기열 환자는 지난 11일 100명을 넘어설 정도로 빠르게 확산되고 있다.
◆ 뎅기열 증상은?
뎅기열(dengue fever)은 고열을 동반하는 급성 열성 질환이다.
뎅기 바이러스를 가지고 있는 모기가 사람을 무는 과정에서 전파되며 아시아, 남태평양 지역, 아프리카, 아메리카 대륙의 열대지방과 아열대지방에서만 발병했지만 최근에는 유행지역에 다녀온 후 발병하는 경우가 매년 30여 명씩 보고되고 있다.
댕기열 증상은 먼저 갑작스럽게 고열이 발생해 3~5일간 계속되고 이후 심한 두통, 근육통 등과 함께 신체 전반에 피부 발진이 생긴다. 이는 가슴과 몸통에서 시작해 발다리와 얼굴로 퍼진다. 코피나 잇몸 출혈 등의 경미한 출혈이 질병도 도중에 나타난다. 성인의 경우 혈변을 보거나 월경과다 증상을 겪기도 한다.
◆ 빠른 확산의 원인은 해외여행 증가
국립싱가포르 의학대학원 교수는 "지난 30년 간 유럽, 미국부터 중국까지 전 세계를 휩쓴 뎅기열이 일본에 상륙했다"면서 "개발도상국의 도시화와 해외여행의 증가가 확산 속도를 빠르게 만들고 있다"고 설명했다. 이어 "매년 수천만명의 사람들이 공항을 드나든다"면서 "이것이야말로 뎅기열이 유행하는 이유"라고 지적했다.
실제 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 30억명이 뎅기열 발병국에 거주하고 있는 가운데, 매년 감염환자는 50만~100만명에 달하고 있다. 특히 최근 수년 간 환자가 급격하게 늘어나 세계 인구의 40%가 감염 위험에 처했다고 WHO는 경고하고 있다.
출처: 미즈데일리
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