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2004~2005년 혈액형 성격론이 한국에서 극성을 부렸다. 2004년 일본 책을 베낀 듯한 ‘B형 남자와 연애하기’ ‘혈액형 사랑학’ ‘내 혈액형에 꼭 맞는 다이어트’ 등의 책들이 나오더니, 2005년에는 영화 ‘B형 남자친구’, 그리고 가수 김현정의 히트곡 ‘B형 남자’까지 나왔다.
일본이 지금 다시 혈액형 증후군에 빠졌다. 일본 문화의 영향을 많이 받는 한국에서 다시 혈액형 신드롬이 유행할 수 있을까.
연세대 심리학과 황상민 교수는 “일본에서 베스트 셀러가 됐다는 책이 번역돼 나오고 이를 매스컴이 소개하면서 혈액형별 성격론이 다시 유행할 수 있다”며 “내용이 맞건 안 맞건 다른 사람을 이해하는 데 도움이 된다는 사실만 믿게 하면 되기 때문”이라고 말했다.
혈액형별 성격론이 유독 한국이나 일본에서만 유행할 뿐 구미에서는 아무 영향도 못 미치는 이유를 황 교수는 “자아정체성 확립 방법이 다르기 때문”이라고 해석했다. 미국 같은 서구 사회에서는 자신을 스스로 디자인하면서 정체성을 찾지만, ‘다른 사람이 보는 나’가 기준이 되는 한국이나 일본에서는 외적 준거에 사람들이 편안함을 느끼기 쉽다는 설명이다.
서울대병원 신경정신과 권준수 교수도 혈액형별 성격론이 득세하는 이유를 “재미있고 간단 명확하기 때문”으로 진단했다. 사람은 불명확성을 두려워하는데, 모든 사람의 성격이 딱 네 가지로 나뉜다니 구분하기도 좋고, 상대를 파악하기도 쉽다며 믿게 된다는 해석이다.
권 교수는 “사주팔자나 점처럼 태어난 날 등 명확한 자료를 근거로 운명처럼 모호한 것을 추정할 수 있다는 데에 한국 사람은 관심이 많다”고 말했다.
성격과는 아무 상관없고, 질병과는 관계있다
삼성서울병원 진단의학과 김대원 교수는 자신의 혈액형으로 ‘장난’을 친다. 진중하고 긍정적 성격이란 평가를 받는 그는 주위 사람들에게 “내 혈액형을 맞춰 보라”고 묻는다. O형이라는 대답이 절반, A형 대답이 절반쯤 나온다. 그러나 실제 그의 혈액형은 B형이다.
김 교수는 “B형이면 CEO형, O형이면 대통령형이라는데, 혈액형과 성격의 연관성에 대해선 연구 논문도 없고 과학적 근거도 없다”며 “혈액형이 인사에까지 영향을 미친다는 일본의 현상은 인간차별 수준”이라고 우려했다.
서강대 심리학과 조긍호 교수는 “사람의 성격에는 여러 요소가 조금씩 섞여 있기 때문에 혈액형별 성격론을 들이대면 누구든 다 조금씩은 들어맞는다고 느끼게 된다”며 “완전히 내향적인 사람도, 100% 외향적인 사람도 없듯 혈액형에 따라 성격이 달라진다는 가설은 아무 근거도 없다”고 말했다.
대한혈액학회 이사인 가톨릭대 성모병원 혈액내과 이종욱 교수는 “어떻게 전 지구인의 성격이 A, B, O, AB 네 가지밖에 없겠냐”며 “전세계에서 유일하게 혈액형별 성격론을 믿고 있는 일본인과 한국인들은 어처구니없다는 소리를 들어도 할 말이 없다”고 말했다.
혈액형은 우리가 흔히 알고 있는 ABO형 외에도 MN식, Rh식, P식, I식 등 종류가 많다. 이 중 ABO와 Rh식 혈액형이 널리 알려진 것은 수혈 때 중요하기 때문이다.
사람이 네 가지 혈액형을 가지고 있는 것은 바이러스나 세균에 대한 방어를 균형있게 하기 위해서라고 이 교수는 설명했다. O형은 바이러스 질환에 강하고, A형과 B형은 세균 질병에 더 강하기 때문에 두 가지 질병을 모두 방어하기 위해 인류는 4가지 혈액형을 골고루 유지하고 있다는 것이다.
콜레라의 경우 O형이 상대적으로 쉽게 걸리며 AB형은 저항력이 가장 강하다. 반면 O형은 콜레라에 약해도 말라리아나 암에는 덜 걸리는 것으로 조사돼 있다.
다시 일본 뒤덮은 혈액형 성격론
일본 사회가 다시 ‘혈액형 증후군’에 빠졌다. 일본 최대의 출판 유통 회사인 ‘도한’이 집계한 작년 한 해 동안의 베스트셀러 상위 10권 중 4권이 분게이사라는 출판사가 펴낸 ‘B형 자기설명서’를 비롯한 혈액형별 성격 진단서였다.
이들 책은 500만부 이상 팔려나가면서 서점의 진열대의 가장 좋은 자리를 계속 차지하고 있다고 외신들은 전했다.
이 출판사의 가베야 다쿠 수석편집장은 “많은 독자들이 이 책들을 읽고 ‘맞아! 바로 이게 내 타입이야’라고 생각하는 것 같다”고 말했다.
이 책들은 A형에 대해 ‘예민한 완벽주의자이지만 지나치게 소심하다’, B형에 대해서는 ‘명랑하지만 괴짜고 이기적’, O형은 ‘호기심이 많고 인심이 좋지만 고집이 세다’, AB형은 ‘예술가인 체 하지만 신비스럽고 예측할 수 없는 성격’으로 각각 분류해 놓았다.
일본에선 심지어 아소 다로 수상이 자신의 공식 웹사이트에 ‘A형’이라고 밝힐 정도로 혈액형을 중시한다. 그의 정치적 라이벌인 오자와 이치로는 B형이다.
혈액형별 성격론을 이용한 상품도 불티나게 팔린다. 혈액형별 닌텐도 게임이 있는가 하면, 도쿄 쁘렝땅 백화점은 여자들이 액세서리 복주머니에 달아 자신의 혈액형을 알리는 꼬리표까지 팔고 있다.
자신의 혈액형에 맞는 남자를 찾아 헤매는 여성을 보여 주는 TV 코미디가 인기인가 하면, 혈액형에 맞는 배우자를 찾아 준다는 결혼 중개업소도 성업 중이다.
직장에선 혈액형에 따라 직원들 부서 배치를 결정하며, 유치원에서는 혈액형 별로 반 편성을 한다. 지난해 베이징 올림픽에서 금메달을 딴 일본 여자 소프트볼 팀이 혈액형별로 선수 개개인의 훈련을 달리 했다고 해서 화제가 되기도 했다.
공평해야 할 공무원 사회도 예외가 아니다. 후생노동성 관계자는 “여러 번 경고했지만 아직도 대개 사기업들이 면접 때 혈액형을 묻는다”며 “차별의 원인이 된다는 것도 모르고 공무원 채용 때 혈액형을 묻는 경우도 많다”고 개탄했다.
물론 일본 학자들은 이런 현상에 부정적이다. 신슈대 심리학과 기쿠치 사토루 교수는 “혈액 속 단백질로 결정되는 혈액형에는 성격을 규정지을 만한 요소가 전혀 없다”며 “혈액형을 통한 성격 판단은 인간을 이해하려는 노력은 않고 다른 사람을 예단하려는 엉터리 과학이며 새로운 차별주의”라고 말했다.
미국의 AP통신 등은 일본의 이런 현상을 보도하며 “일본에선 지금 혈액형으로 다른 사람을 괴롭히는 ‘부라 하라’의 시기를 지나고 있다”고 비꼬았다. ‘부라 하라’는 blood harassment의 일본식 줄임말로, 성추행을 뜻하는 ***ual harassment의 일본식 약자 ‘세쿠 하라’에서 따 왔다.
일본에서 혈액형별 성격론이 처음 등장한 것은 1927년 ‘혈액형을 통한 기질 연구’라는 논문을 통해서였다. 나치의 혈통 이데올로기에서 출발한 이론을 소개한 논문이었다. 일본 군부는 1930년대 강한 군인을 양성한다는 미명 아래 이 이론을 받아들였다. 패전 뒤 ‘차별주의적’이란 비판과 함께 이 이론은 완전 폐기된 것처럼 보였다.
그러나 1971년 방송작가 노미 마사히코가 쓴 ‘혈액형 인간학’, 그리고 그녀의 아들 노미 도시타카가 쓴 ‘혈액형이 당신의 모든 것을 결정한다’가 대박을 터트리면서 혈액형 성격론은 화려하게 부활한다.
‘인간과학 ABO 센터’라는 조직을 운영하고 있는 노미 도시타카는 “혈액형 성격론은 부드러운 인간관계 형성과 최상의 재능을 이끌어내는 데 도움을 준다”며 “사람을 차별하고 등급을 매기는 것은 아니다”라고 주장하고 있다.
[코메디닷컴]
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